Descripción
LA CÁSCARA SAGRADA
La cáscara sagrada, originaria del Noroeste de los EEUU, proviene de la corteza del árbol Rhamnus purshiana o Cascara buckthorn.
Es una planta medicinal que se utiliza para el estreñimiento, considerándose un laxante natural.
La cáscara posee efectos purgantes, tóxicos y terapéuticos. Se utiliza más comúnmente como un laxante estimulante para la limpieza del colon (el intestino grueso).
Beneficios de la Cáscara Sagrada
La corteza de la cáscara sagrada se ha utilizado tradicionalmente para el estreñimiento y para la limpieza intestinal o limpieza del colon, los estudios científicos a la fecha no son suficientes para concluir su efectividad comparada con los tratamientos convencionales. Se requieren más estudios.
Precauciones
Se desconoce cuál es la dosis segura y no se recomienda utilizar por periodos prolongados. Como otras hierbas, no está regulado por la Administración de Medicamentos y Alimentos, conocida como FDA, por sus siglas en inglés en Estados Unidos.
Entre los efectos secundarios se encuentran: dolor abdominal, pérdida de líquidos del cuerpo, pérdida de potasio y de otros minerales, sangrado intestinal, vómito, deshidratación y, si se usa por periodos prolongados, puede haber aumento en la pigmentación del interior del colon (esto se llama médicamente melanosis coli). El uso prolongado se ha relacionado con dependencia, daño renal (en el riñón), debilidad muscular, alteraciones en el funcionamiento del corazón, el desarrollo de pólipos en el colon y hasta cáncer.
No se recomienda la cáscara sagrada en los siguientes casos:
- niños menores de seis años
- menstruación
- estados inflamatorios intestinales o uterinos
- cistitis
- hemorroides
- insuficiencia (falla) hepática, renal o cardíaca
Los compuestos activos de la cáscara sagrada se excretan por la bilis, la saliva, la orina y la leche materna, por lo que no se recomienda el uso de este laxante durante el período de la lactancia ya que le puede causar diarrea y otros problemas al bebé.
Como los componentes de esta corteza producen contracciones del músculo del útero, el tratamiento con cáscara sagrada para aliviar el estreñimiento durante el embarazo está contraindicado.
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